El Proyecto Click-MUAC
Contexto
De acuerdo con Joint Child Malnutrition Estimates (Estimaciones conjuntas sobre la desnutrición infantil), cerca de 17 millones de niños y niñas menores de cinco años sufren desnutrición aguda severa (SAM) en el mundo. Es fundamental evaluar regularmente a niños y niñas a nivel comunitario para aumentar la detección y el tratamiento de la desnutrición aguda. Generalmente, esta evaluación se realiza por agentes de salud comunitaria (CHW, por sus siglas en inglés) utilizando medidas del perímetro braquial. Sin embargo, los CHW se encargan de un gran número de actividades de salud, lo que a menudo les impide medir el MUAC de manera regular. Por ello, se está prestando cada vez más atención al papel que potencialmente las madres y familiares pueden desempeñar en la evaluación de los niños y niñas respecto a desnutrición aguda a nivel comunitario.
Resumen del proyecto:
Con base en esta evidencia, un equipo de expertos en nutrición y operaciones se unieron para lanzar el proyecto “Click-MUAC”, con el objetivo de desarrollar y probar un brazalete MUAC para incrementar la sensibilidad (capacidad de detectar SAM/desnutrición aguda moderada (MAM)) y la especificidad (capacidad de descartar SAM/MAM) de las mediciones hechas por la madre y los trabajadores de salud. Al mejorar la precisión de las mediciones, el proyecto buscó mejorar la efectividad de la detección de desnutrición severa por parte de las madres y cuidadores a nivel comunitario.
El equipo de estudio desarrolló tres prototipos de plástico de los brazaletes Click-MUAC [Figura 1] y se probó su desempeño en comparación con una cinta de inserción “uniMUAC” [Figura 2]. Este estudio de investigación –ensayo clínico de diagnóstico no aleatorizado parcialmente ciego– se llevó a cabo de septiembre 2016 a enero 2017 en el condado de Isiolo en Kenia.
En los resultados publicados en Archives of Public Health (2018), las madres demostraron buena sensibilidad y excelente especificidad para clasificar SAM con los cuatro dispositivos, así como en la clasificación de desnutrición aguda global (que incluye SAM y MAM) con los dispositivos 3 y 4. Estos resultados indican que las madres y/o los cuidadores pueden llevar a cabo clasificaciones sensibles y específicas del estado nutricional de sus hijos e hijas con mejores resultados que los que se reportaron en estudios previos. Sin embargo, mientras que los prototipos Click-MUAC se desempeñaron bien, la cinta de inserción uniMUAC tuvo un desempeño similar entre las clasificaciones para la desnutrición aguda hechas por la madre y las que se llevaron a cabo por el personal de la clínica.
Impacto:
Con base en esta evidencia, Acción contra el Hambre también llevó a cabo un proyecto piloto operacional (de mayo a agosto de 2017) en el Condado de Isiolo en Kenia, para probar una versión aún más simplificada de la cinta uniMUAC: se eliminó la escala de centímetros y la cinta se hizo más corta. Los resultados de este piloto confirman que las madres y cuidadores pueden usar la cinta simplificada para medir el perímetro braquial con un mínimo de entrenamiento y demostración. Además, los resultados indican que el uso la cinta simplificada pudo haber conducido a la detección temprana de MAM, pues el MUAC promedio de quienes acudieron para tratamientos de MAM aumentó al final de la recolección de información, en comparación con el comienzo de la recolección de información.
Dada la evidencia generada por el ensayo y el proyecto piloto operacional, en Acción contra el Hambre hemos comenzado a abogar por la adopción a nivel mundial del enfoque de MUAC hecho por la madre/familia y estamos trabajando para integrar el uso de la cinta uniMUAC dentro de nuestros programas. El proyecto también brindó evidencia sólida sobre el uso de la cinta uniMUAC para ampliar el uso del enfoque de MUAC hecho por la madre/familia a nivel comunitario. Nuestro objetivo es capacitar a las madres sobre la detección de desnutrición aguda en Kenia y en otros países, y se documentará el efecto de dar a las madres este conocimiento y herramienta en términos de su admisión y cobertura.